이티폰

 

  해외여행을 워낙 좋아하여 70이 다 된 지금 약 70개국 가까이 둘러보았다. 아프리카 동부 8개국도 <오버랜드 트럭 투어>로 외국인들과 섞여서 48일간 여행했으니까 말이다.

영어를 중학교 때부터 대학까지 최소 12년은 배웠고, 이후에도 영어 소설책을 읽는 등 늘 영어를 멀리하진 않고 살았으나 문법은 귀신같이 잘 아는데 말하기에 있어선 목적어 먼저 던져놓는, 그 우리말 어순에서 벗어나질 못해 끙끙대는 한심한 실력이다.

 

  지난해 봄에 남편과 둘이서 자유일정으로 한 달 반 동안 산티아고 프랑스길을 걷고 왔다. 가기 전에 흔히들 하는 듀**고 앱을 깔고 한 석 달 스페인어를 익혀서 까미노 순례길 일정에 어려움 없이 지냈다. 물론 영어로도 알베르게 예약, 기타 질문, 외국인과의 간단한 대화 등 웬만큼 의사소통이 다 될 정도이긴 했다.

하지만 내 꿈은 외국인과 사회, 정치, 경제, 문화...등에 대하여 우리말로 떠들 듯이 영어로 자유롭게 내 소견을 잘 피력하고 싶은 것이다. 세 문장 정도의 말이 오고가고 나면 말이 막혀서 어버버...하면서 대화를 얼른 마무리짓고 마는 게 못내 아쉬웠다.

그리하여 산티아고를 다녀오는 비행기 안에서 더 이상 늦기 전에 영어 말하기를 다시 한번 배워야겠다고 다짐했다.

 

  영어 학습방법으로는 현재 지방에 살고 있으므로 시공간의 제약을 받지 않는 전화 화상 영어로 하기로 하고 6월부터 한 두세 군데 테스트를 받았다. 여기저기 후기도 꼼꼼하게 읽어보면서 내가 선택할 기관을 찾았다.

다른 기관들이 내세운, 포인트를 쌓아서 수강료를 낮출 수 있다, 미드 등을 먼저 보고 상황에 맞는 연습을 한다 등등의 여러 가지 복잡한 장점들을 뒤로하고, 체계적인 학습 교재에 따라 그 안에서 발음 교정, 프리토킹 등 영어 실력을 늘려갈 수 있으며 수강료 금액적으로도 경쟁력이 있는 이티폰을 궁극적으로 선택하였다.

 

  1주일에 3회 20분씩 하는 화상영어로 4개월씩, 지난해 7월부터 이티폰에 등록해서 해를 넘기고 이제 8개월 차가 끝나가고 있다.

결과적으로 확실한 것은, 1주에 3번 이티폰 하는 시간이 기다려지고, 수업 없는 날의 내 일상을 나누기 위해 작문도 해 보고 준비를 하면서 습관처럼 영어로 생각하고 영어를 사용하려 한다는 것이다. 매 수업 후 강사의 피드백이 발음교정, 문장교정, 총평 등의 내용으로 날아오는데, 그걸 통해 잘못된 것을 깨닫고 또 격려의 말에 힘을 얻어 다음 수업으로 나아가곤 한다. 그냥 외국인과의 익숙한 교류 같은 느낌으로 습관처럼 이티폰을 계속해서 해야겠다는 생각이다.

  

  올 여름에는 이탈리아로 3주 여행이 계획되어 있다. 물론 듀**고로 요즘 이탈리아어도 하고 있긴 하지만, 이번엔 이티폰으로 갈고 닦은 영어 표현들을 사용해서 이탈리아에서 만나는 영어권 사람들과 신나게 대화를 나눌 생각으로 부풀어 있다. 

  이만하면 자신감 뿜뿜 아니겠는가!